महाराष्ट्र राज्य मार्ग परिवहन महामंडळाने (एसटी महामंडळ) राज्यभरातील महिला प्रवाशांना मोठा दिलासा दिला आहे. एसटीच्या प्रवासात तिकीट दरात पन्नास टक्के सवलत मिळवण्यासाठी अनिवार्य करण्यात आलेली 'एनसीएमसी' (NCMC) स्मार्ट कार्डची अट आता ३१ डिसेंबर २०२६ पर्यंत शिथिल करण्यात आली आहे.

यापूर्वी १ ऑक्टोबरपासून सवलतीसाठी हे कार्ड सक्तीचे करण्यात आले होते. मात्र, ग्रामीण भागातील बहुतांश महिलांना याबाबत पुरेशी माहिती नसल्याने आतापर्यंत केवळ १ कोटी १० लाख कार्डांचीच नोंदणी होऊ शकली आहे. खेड्यापाड्यातील महिला या प्रवासाच्या सवलतीपासून वंचित राहू नयेत, या उद्देशाने महामंडळाने ५ नोव्हेंबर रोजी नवे परिपत्रक काढून ७ नोव्हेंबरपासून ही सक्तीची अट तात्पुरती थांबवली आहे.

या वाढीव मुदतीत गावागावांत आणि ग्रामपंचायत स्तरावर विशेष शिबिरे आयोजित करून महिलांना कार्ड वितरित करण्याचे कडक आदेश प्रशासनाने सर्व विभाग नियंत्रकांना दिले आहेत. स्थानिक लोकप्रतिनिधींच्या मदतीने ३१ डिसेंबरपर्यंत शंभर टक्के नोंदणी पूर्ण करण्याचे उद्दिष्ट ठेवण्यात आले आहे. त्यामुळे ज्या ग्रामीण महिलांनी अद्याप नोंदणी केलेली नाही, त्यांनी तातडीने शिबिरांचा लाभ घेत आपले कार्ड काढून घ्यावे, असे आवाहन एसटी महामंडळाने केले आहे.