ॲपलने भारतात आयफोन १८ प्रो सिरीज आणि आपला पहिला फोल्डेबल (घडी घालता येणारा) 'आयफोन डुओ' सादर केला आहे. नव्या फोन्ससोबतच जुन्या मॉडेल्सच्या किंमतींमध्ये तब्बल ४१ टक्क्यांपर्यंत वाढ झाली आहे. देशातील एकूण स्मार्टफोन बाजारात मंदीचे सावट असतानाही, ॲपलच्या महसुलात आणि नफ्यात ६ ते ७ टक्क्यांची वाढ अपेक्षित आहे. यामागे ॲपलची 'प्रीमियमायझेशन' (अधिक महागड्या आणि दर्जेदार उत्पादनांकडे वळणे) ही रणनीती कारणीभूत ठरत आहे. युनिट विक्री घटली तरी महागडे मॉडेल्स कंपनीची सरासरी विक्री किंमत वाढवत असून भारतीय बाजारपेठेत ॲपलचे वर्चस्व कायम ठेवण्यास मदत करत आहेत.

किंमतींचा उच्चांक आणि ॲपलची नवी रणनीती
ॲपलने भारतीय बाजारात आयफोन १८ प्रो सिरीजसोबतच आपला पहिलावहिला फोल्डेबल फोन 'आयफोन डुओ' लाँच केला आहे. आयफोन डुओची सुरुवातीची किंमत २,९९,९०० रुपये असून, आयफोन १८ प्रो ची किंमत १,६४,९०० रुपये निश्चित करण्यात आली आहे. नव्या मॉडेल्सच्या आगमनासोबतच जुन्या आयफोन मॉडेल्सच्या दरांतही तब्बल ४१ टक्क्यांपर्यंत मोठी वाढ झाली आहे. या दरवाढीमुळे सामान्य ग्राहकांमध्ये नाराजी दिसत असली तरी कंपनीचे लक्ष आता केवळ अधिक फोन विकण्यावर नसून, महागड्या आणि अधिक नफा मिळवून देणाऱ्या प्रीमियम मॉडेल्सवर केंद्रित झाले आहे.

बाजारात मंदी, तरीही महसूल कसा वाढणार?
भारतीय स्मार्टफोन बाजार सध्या मोठ्या दबावातून जात आहे. रिसर्च फर्म आयडीसीनुसार (IDC), २०२६ च्या पहिल्या तिमाहीत स्मार्टफोन शिपमेंट (बाजारात विक्रीसाठी पाठवलेला साठा) ४.१ टक्क्यांनी घसरून ३.१० कोटी युनिट्सवर आला आहे; मात्र याच काळात फोनची सरासरी विक्री किंमत १०.४ टक्क्यांनी वाढली आहे.

  • काउंटरपॉईंटच्या अहवालानुसार, जानेवारी ते जुलै दरम्यान ॲपलची विक्री २ टक्क्यांनी वाढली असली, तरी प्रो सिरीजच्या विक्रीत तब्बल ३२ टक्क्यांची मोठी झेप नोंदवली गेली आहे.

  • एकूण विक्रीत प्रो मॉडेल्सचा वाटा २०२५ मधील ११ टक्क्यांवरून २०२६ अखेरपर्यंत १५ टक्क्यांवर पोहोचण्याचा अंदाज आहे.

  • फोनची एकूण युनिट विक्री थोडी घसरली, तरीही ॲपलच्या एकूण महसुलात ६ ते ७ टक्क्यांची वाढ अपेक्षित आहे.

आयफोन डुओ: तंत्रज्ञानाचा नवा अविष्कार आणि महाग असण्याची कारणे
भारतात आयफोन डुओची किंमत अमेरिकेतील १,९९९ डॉलरच्या (अंदाजे १.६५ लाख रुपये) तुलनेत भारतात जवळपास दुप्पट आहे. ही किंमत एवढी जास्त असण्यामागे केवळ कंपनीचा नफा नसून अनेक व्यावसायिक घटक कारणीभूत आहेत:

  • आयात शुल्क व कर: सुरुवातीच्या काळात या फोनचे भारतात उत्पादन किंवा असेंबलिंग होणार नाही. त्यामुळे जवळपास १७% आयात शुल्क (Import Duty) आणि १८% जीएसटी (GST) आकारला जात आहे.

  • चलन विनिमय: रुपयाच्या मूल्यातील घसरणीमुळे किंमतीवर ५ ते ६ टक्क्यांचा अतिरिक्त भार पडला आहे.

  • ब्रँड व्हॅल्यू: हा फोन केवळ मोठ्या संख्येने विकण्यासाठी नसून ॲपलचा ब्रँड दर्जा आणखी उंचावण्यासाठी आणला गेला आहे.

एआय डेटा सेंटर आणि जुन्या मॉडेल्समधील दरवाढ
दरवर्षी नवा आयफोन आल्यावर जुन्या मॉडेल्सचे भाव कमी होतात, पण यंदा आयफोन १७ ची किंमत ८२,९०० रुपयांवरून ९९,९०० रुपये तर आयफोन एअरची किंमत १,४९,९०० रुपयांपर्यंत वाढली आहे. यामागे जागतिक स्तरावर वेगाने विस्तारणारे एआय डेटा सेंटर्स (कृत्रिम बुद्धिमत्ता माहिती केंद्रे) कारणीभूत आहेत. एआय सिस्टीमसाठी हाय-बँडविड्थ मेमरी आणि प्रचंड स्टोरेजची गरज भासत असल्याने मेमरी चिप्सचे उत्पादन महाग झाले आहे. परिणामी ग्राहकोपयोगी इलेक्ट्रॉनिक्स कंपन्यांवर उत्पादन खर्चाचा प्रचंड दबाव आला आहे.

भारतीय ग्राहकांची पसंती आणि भविष्यातील कल
किंमती गगनाला भिडल्या असल्या तरी भारतातील एका विशिष्ट वर्गामध्ये प्रीमियम आयफोनची क्रेझ कायम आहे. सामान्य ग्राहकांसाठी ईएमआय (EMI), बँक ऑफर्स, ट्रेड-इन आणि रिफर्बिश्ड (कंपनीने दुरुस्त करून पुन्हा प्रमाणित केलेले जुने फोन) मॉडेल्सची मागणी मोठ्या प्रमाणावर वाढणार आहे. एकंदरीत पाहता, ॲपलसाठी 'किती फोन विकले' यापेक्षा 'कोणते फोन विकले' हे अधिक महत्त्वाचे ठरत असून प्रीमियमायझेशनचा हा खेळ कंपनीला भारतात मालामाल करत आहे.